Etter å ha lest at Jermaine Pennent er kritisk til Rafa Benitez’ man management-stil så er det vel først og fremst én tanke som slår meg:

Er det tilfeldig at de virkelige klassespillerne er de som har mental styrke og vinnervilje, mens alle de andre på mystisk vis fader ut og havner i kulissene når mentaliteten deres settes på prøve?

For å være helt ærlig klarer jeg ikke annet enn å le av Pennants kritikk. Hører du spillere som Steven Gerrard, Fernando Torres, Dirk Kuyt, Jamie Carragher, Lucas Leiva og Yossi Benayoun klage over dårlig behandling fra Rafa Benitez? For ordens skyld, før det blir hylekor her, så må jeg presisere at jeg tar ikke med Lucas her fordi jeg mener han er en klassespiller (ennå…), men fordi han har vist enorm mental styrke ved å komme sterkere ut av en situasjon der store deler av Liverpoolfansen virker å ha vært imot ham.

Da må vi som fans spørre oss hva vi vil ha. Vil vi ha en manager som er der med en skulder å gråte på når de stakkars overbetalte stjernene føler at manageren ikke bryr seg om hvordan de har det på innsiden, eller vil vi ha en manager som stiller høye krav til spillerne sine, både fysisk og mentalt, og som skaper en sterk vinnermentalitet i laget?

Det er ikke tildeldig at Benitez har gjort Liverpool til et lag som aldri gir opp, som har utviklet en vane for å snu kamper til sin fordel. Det er heller ikke tilfeldig at det som oftest er Kuyt, Gerrard, Benayoun og/eller Torres som spiller hovedrollene.

Da får vi heller tåle at spillere som Pennant, Keane, Bellamy, Cissé, Gonzalez og Sissoko (kan til nød sette Crouch i denne gruppa også, men syns stort sett at han tålte presset) forlater klubben med akkurat den bitterheten de føler de er berettiget til.

Med andre ord: Hvis resultatet av Benitez’ man management-stil er å skille klinten fra hveten – at klubben kvitter seg med de svakeste og sitter igjen med en spillergruppe full av vinnere – da er jeg ikke annet enn strålende fornøyd.