f: 2 september 1913 – d: 29 september 1981

I dag er det 50 år siden den legendariske manageren Bill Shankly, mannen som revolusjonerte Liverpool Football Club, tok over som manager for Liverpool. Lite visste man da hva denne skotten skulle få til med Liverpool fra han tok over 1. desember 1959 og frem til hans sjokkerende avgang 12 juli 1974.
“He made the people happy”

Vi har en del godbiter om Shankly “lined up” for Shankly week

Oversikt over hele Bill Shankly week:
Tirsdag: Tribute to a great manager! (artikkelen du nå leser)
Onsdag: Shanklys tidlige liv og spillerkarriere
Torsdag: Managerkarrieren før Liverpool
Fredag: Opprykket og oppbyggingen av det første store Liverpoollaget.
Mandag: Magre år, nytt storlag og livet ut

Liverpool var på tiden Shankly tok over en middelhavsfarer i andre divisjon. Dårlige spillere, dårlig publikums-oppslutning og dårlige treningsfasiliteter var noen av de store utfordringene som lå og ventet på Bill Shankly.

Han hadde dog flaks, for Liverpool hadde nemlig de nå ikke ubetydelige menneskene Bob Paisley og Joe Fagan i sitt “backroom staff” og sammen fikk de raskt Liverpoolskuta på rett kjøl igjen. Det ble opprykk til den øverste divisjonen sesongen 1961-62, Liverpool var tilbake i den øverste divisjonen etter 8(!) år i den mørke 2. divisjonen. (Roger Hunt scoret forøvrig smått fantastiske 41 mål denne sesongen).

I sesongen 1963-64 dunket Shankly og Liverpool Everton ned fra tronen som det beste laget i England og Liverpool på den tiden da han førte Liverpoolskuta trygt inn som seriemestere på bekostning av nettopp Everton. Dette var Liverpools 6. ligamesterskap. Året etter, 1965 skulle FA Cupen ankomme Anfield for første gang, Leeds ble slått 2-1 etter ekstraomganger på Wembley. Liverpools første FA-cuptriumf var et faktum.

Det neste storlaget Bill Shankly bygde opp ble 70-åras store lag. Ut gikk spillere som Ian St John, Roger Hunt og Ron Yeats, inn kom spillere som Kevin Keegan, Ray Clemence og Steve Heighway. Shankly fikk ikke signert Lou Macari desverre, men som den legenden mannen var så sendte han ut et notat til spillerne om at Macari hadde signert for Man U, men at Shankly bare hadde tenkt til å signere han for spill for Liverpools reserver…

1973 ble et godt Liverpool-år. Klubben vant Ligamesterskapet og UEFA-cupen. På bildet til venstre hylles spillerne og Shanks foran The Kop, klubbens åttende og Shanklys tredje seriemesterskap, som også ble hans siste. Man ser også tydelig hvilken respekt Shankly hadde for The Kop på bildet her, “a match made in heaven” som man alltid sa.
I 1974 (et fantastisk år, for alle som er født da;-) vant Liverpool FA Cupen etter smadring av Newcastle i finalen med 3-0.

Dette skulle vise seg å være Shanklys siste triumf med klubben han elsket så mye. Shankly hadde blitt 60 år og 12. juli 1974 kom sjokkbeskjeden om at han trakk seg som Liverpoolmanager. Han fortalte i etterkant at veien opp for å fortelle styreformannen om sin beslutning var som å gå mot og til den elektriske stolen. Da nyheten brøt ut ringte frustrerte/desperate/vantro Liverpoolfans ned sentralbordet på Anfield så hele sentralbordet faktisk brøt sammen. Frustrerte Liverpoolfans som jobbet på fabrikkene i Liverpool truet faktisk også med streik om ikke Shankly omgjorde sin avgjørelse. Da han skulle holde pressekonferansen som skulle offentliggjøre hans avskjed dro han nok en gang et klassisk sitat til det massive presseoppbudet: “Hold on a minute, John Wayne hasn’t arrived yet.”

Shankly hadde bygget et fantastisk tett og nært bånd til supporterne, og supporterne visste også å sette pris på mannen, samtidig hadde Shankly stor respekt for The Kop og publikummet på Anfield. Det ble knyttet et utrolig bånd mellom manager og publikum på denne tiden.

Det kanskje ikke alle vet er at Bill Shankly faktisk har spilt for Liverpool. Han har ingen offisielle kamper for Liverpool grunnet andre verdenskrig da alt av seriespill og offisielle kamper var stoppet, men han spilte en treningskamp med Liverbirden på brystet. Shankly er også FA-Cupmester med Preston North End som spiller, året var 1938. I 1996 bygde Preston North End ny tribuneseksjon med plass til 6000 tilskuere på Deepdale som de døpte “Bill Shankly Kop” så det er tydelig mannen også satte sitt preg på gode gamle PNE

Meritter som manager i Liverpool Football Club:
Ligamesterskap: 1963/64, 1965/66, 1972/73.
FA-cupen: 1964/65, 1973/74.
UEFA-cupen: 1972/73.
Charity Shield: 1964 (delt), 1965 (delt), 1966.

Bill Shankly blir den dag i dag fremdeles sett på som en av de største managerne som har vært i Liverpool og engelsk fotball noensinne.

Bill Shankly var og ble også viden kjent for sine treffende, sarkastiske og fantastiske morsomme sitater, her er ett lite knippe av dem:

“The trouble with referees is that they know the rules, but they don’t know the game.”
“Liverpool was made for me and I was made for Liverpool.”
“If Everton were playing at the bottom of the garden, I’d pull the curtains.”
Min personlige favoritt: “Of course I didn’t take my wife to see Rochdale as an anniversary present, it was her birthday. Would I have got married in the football season? Anyway, it was Rochdale reserves.”
“If you are first you are first. If you are second you are nothing.”
“Take that poof bandage off, and what do you mean Your knee, it’s Liverpool’s knee!” (Shankly til Tommy Smith da Tommy sa til Bill at han hadde skadet kneet sitt og ikke kunne spille neste kamp:-)
“Some people think football is a matter of life and death. I don´t like that attitude- I can assure them, it is much more serious than that.”

I 2002 ble Bill Shankly fortjent nok innlemmet i engelsk fotballs ”Hall of Fame”. Dog så ble mannen aldri adlet, så han fikk aldri sin velfortjente “Sir”-tittel, noe som fremdeles diskuteres heftig den dag i dag.

Det finnes masse litteratur om legenden Bill Shankly, HER ligger min personlige favoritt, “The Real Bill Shankly” og HER er Shanklys egen sitatbok med det treffende navnet “It´s not your leg son”, utelukkende med sitater fra mannen som hadde en rask replikk til alt og alle.

Hvil i fred Bill Shankly – You´ll never walk alone.

Oversikt over hele Bill Shankly week:
Tirsdag: Tribute to a great manager! (artikkelen du nå leser)
Onsdag: Shanklys tidlige liv og spillerkarriere
Torsdag: Managerkarrieren før Liverpool
Fredag: Opprykket og oppbyggingen av det første store Liverpoollaget.
Mandag: Magre år, nytt storlag og livet ut

TV2sporten, TV2sporten, VG, TV2 sporten, TV2sporten, VG