Da er det duket for første kamp i kvartfinalen i Europa League og et Benfica  i meget god form står på motsatt banehalvdel. Benfica som slo Everton 5-0 på hjemmebane så sent som i oktober 2009 blir ingen lett nøtt og knekke. (For selvom vi liker og mobbe blånesene så er de jo intet dårlig fotballag tross alt)

De fleste husker vel også at det var Benfica som endte Liverpools Champions League eventyr i 2006 etter og ha tapt 3-0 sammenlagt (tapte 0-2 hjemme på Anfield i tillegg etter scoringer av Simao og Miccoli) så dette er virkelig ikke noen lett trekning for Liverpool bare så det er sagt.

Liverpools siste fem kamper tyder på at vi har en slags form inne, Liverpools siste kamp mot Sunderland, der vi viste opp litt av hva som faktisk bor i laget gjør at jeg er relativt positiv med tanke på avansement, iallefall over to kamper og hjemmekamp tilslutt. (Men Benfica er et skremmende godt lag, spesielt på hjemmebane) 
Liverpool kan dog “bare” vise til: 3-0-2 på sine siste fem kamper, med Man U og Lillekampen borte stående som tap. Sunderland, Portsmouth og nevnte Lille ble alle solid slått på Anfield.

Da jeg opplevde stemningen og tenningen mot Lille på Anfield ble jeg faktisk noe overrasket, jeg trodde ikke laget skulle svare slik på “bare” Europa League, dette tyder på hvor sultne laget faktisk er på et trofé denne sesongen, det ER jo noen sesonger siden siste trofé nå mener jeg (FA-Cup 2006) så dette var meget oppløftende.

Benfica da, i gryende form denne sesongen har 4-1-0 på sine siste fem kamper. Om du ble skremt av det så ikke les videre for de har kun 1(!!) tap siden 1 november 2009 og kan vise til meget imponerende: 21-7-1 på sine siste 29 kamper i alle turneringer. Bortsett fra cuptapet deres hjemme på Estadio da Luz mot Guimarães i november så er de også ubeseiret på hjemmebane denne sesongen. De har kun fire tap hele sesongen og de leder serien med hele 6 poeng så at Liverpool vil få sine “hands full” i denne kampen er det meget liten tvil om.

Liverpool og Benfica har møttes 8 ganger i europacupsammenheng. Liverpool har vunnet 5 ganger mens Benfica har vunnet 3, de har også gått seirende ut av de 3 siste møtene mot de røde fra Merseyside.

Så, igjen da, laget, hvem skal spille?

Jeg tror dette vil bli en hard, tøff og tett bortekamp, med andre ord så tror jeg at Rafa igjen starter med Alberto Aquilani på benken, en avgjørelse jeg faktisk støtter meg til denne gangen, her blir det drittfotball og et godt resultat og utgangspunkt til returkampen på Anfield som gjelder.

Jeg tipper følgende 11 løper utpå banen i morgen:

_____________________Reina___________________
Johnson_______Carra_________Agger_________Insua
Kuyt________Mascherano____Lucas____________Maxi
____________________Gerrard___________________
_____________________Torres___________________

Hvilket lag tror du Rafa velger stille med i morgen skjærtorsdag??

Ikke glem tippekonkurransen forøvrig, som alle BØR ha fått med seg nå, opphold og billetter til fritt valgt kamp på Anfield neste sesong er førstepremien til sammenlagtvinneren.

vg, vg, tv2