Liverpool tok imot Northampton hjemme på et halvfullt Anfield onsdag kveld for Liga-cupkamp med et ganske redusert lag, men et lag som absolutt skulle tatt seg av et lag fra League Two, altså Englands 4. nivå. Følgende 11 startet kampen: Jones, Kelly, Wilson, Kyrgiakos, Agger, Lucas, Spearing, Jovanovic, Babel, Pacheco og Ngog. På benken satt Hansen, Shelvey, Eccleston, Ince, Amoo, Wisdom og Robinson.

Men slik skulle det altså ikke gå, selv om det startet bra for de røde. Milan Jovanovic ga oss ledelsen allerede i det 9. spilleminutt, og det virket meget oppskriftsmessig når den serbiske Slangen fikk sitt første mål i den vakre røde drakta, 1-0. Et vakkert mål var det også. Daniel Agger tar med seg ball høyt ganske sentralt i banen, Slangen gjør et godt løp i korridoren mellom høyrebacken og stopperen, Agger trer den fint gjenn, selv om en av dem kanskje burde nå den. Med farta si tar serberen ballen enkelt med seg alene mot keeper, hvor han gjør ingen feil og banker den hardt ned i lengste hjørne. Man kunne kanskje forventet litt feiring, men det tok godeste Milan ganske rolig, kanskje han er synsk..

Liverpool styrte kampen for det meste i første omgang, men forsvaret var også sløve ved et par anledninger når Jacobs på Northampton fikk vende opp og skyte i brukbare posisjoner rett utenfor 16-meteren, men det ble ikke skikkelig farlig for Brad Jones som debuterte i Liverpoolmålet. Et par andre gode muligheter skapte også Northampton når de begynte å komme inn igjen i kampen, mens et brukbart forsøk fra Lucas fra distanse var det eneste Liverpool egentlig kom til av avslutninger i førsteomgangen, til tross for at man hadde banespillet mye av tiden.

Liverpool startet også andreomgangen best, men det var nok fortjent når utligningen kom. Etter 56 minutter chippes ballen inn i boksen, heades ned på bakre, og på 5 meter har måltjuven McKay løpt seg løs og banker ballen kontant i mål, sjanseløst for Jones å gjøre noe med, 1-1.

Kampen sto og vippet i andre omgang, og det var Northampton som var farligst frempå med et farlig frispark og et skudd som ble blokkert av N’Gog som fort hadde gått inn. Men ingen av lagene klarte å avgjøre, og det hele gikk til ekstraomganger.

9 minutter ut i første ekstraomgang var Northampton tilbake i himmelen, 1-2 var et faktum. Etter hard kjemping på høyrekanten, kommer de til et innlegg, som først blir forsøkt styrt inn på første stolpe, men Jones er på plass. Returen lander også i beina på en Northamptonspiller, men Jones gjør en fantastisk redning, men når den tredje returen også lander hos en spiller i hvitt på bakre stolpe, må debutanten kapitulere. 18 år gamle Jacobs setter ballen sikkert i nota, og 1-2, og det foran the Kop.

Rett før pause i ekstraomgangene slår innbytter Shelvey et herlig legg fra høyresida som Kyrgiakos møter, men greker’n setter den hårfint utenfor stolpen før den korte drikkepausen.

Bortelaget begynner virkelig å bli slitne, og Liverpool maner på. Etter 110 spilte minutter banker Lucas til med høyrebenet, og mens keeper måper etter ballen forsvinner kanonkula såvidt utenfor igjen.

Men så dukker Goggen opp igjen, som han har gjort 6 ganger allerede i år. Shelvey slår et nytt godt innlegg, denne gangen på corner fra venstre, Kyrgiakos rager høyest, men får ikke skikkelig kontakt med ballen og den går videre i feltet, der stikker Goggen frem hodet og styrer den mot lengste via bakken. Karen som står der var ikke like ikke som Paul på søndag mot scum, men han står heller ikke skikkelig inntil stanga, og ballen lurer seg via hånda hans (også..) og inn i nettet.

Rett etter kunne dog Northampton tatt det hjem igjen, når Kelly på utrolig vis klarer å få ballen unna på streken etter et skudd når Jones mister i feltet, men det hele går til straffekonk.

På straffekonk pleier jo Liverpool å være ekstremt sikre, men da pleier man jo også å ha straffeeksperten Pepe Reina mellom stengene, samt litt andre skyttere å ta av.

Det startet bra også her. Gamlefar på Northampton blåser den første over etter apestreker av Jones på streken.
Goggen går så opp, og setter ballen med innsida godt på utsida til høyre for målet, merkelig bom, fortsatt 0-0.
Thornton banker en fin straffe opp mot høyre hjørne, 0-1, Jones sjanseløs, og gikk feil vei.
Shelveys tur, sender keeper til venstre, ballen rolig til høyre, 1-1.
Davis gjorde en god kamp, og setter inn en straffe som man skal. Rolig og kontrollert med innsida, høyt opp i venstre hjørne, og Jones sjanseløs selv om han går riktig vei. 1-2.
Agger er nestemann, og gjør ingen feil. Setter den rolig til høyre, keeper til venstre, 2-2.
Jones går riktig til høyre på den neste, men ballen sniker seg inn via handskene hans, 2-3.
Eccleston, som gjorde et fint innhopp og satt fart i Liverpoolangrepet i ekstraomgangene, er nestemann opp. Han går for å sette den sikkert og høyt, men det blir litt for høyt, og ballen går i tverrliggeren og spretter ned igjen i straffefeltet, 2-3.
Abdul Osman er mannen som kan avgjøre for Northampton, og han gjør ingen feil. Jones til venstre, og ballen rolig til høyre, 2-4 og Liverpool er ute på straffer.

Jeg synes ikke det er så veldig mye å si om kampen egentlig. Hodgson sa før kampen at de som fikk sjansen fikk vise seg frem og vise at de var kvalitet nok til å være på Anfield. Og med det laget som faktisk ble satt på banen, skal det ikke være noe problem å slå et lag som spiller i League Two og som har 1 seier på de 8 siste der, det skal rett og slett gå fint å slå dem. Hadde det endelig vært slik at man skjøt i treverket 3-4, keeperen til Northampton var klart BB og vi ble snytt, kunne man levd med det. Men å tape fortjent for et lag fra League Two, det holder ikke mål.
Mange er nok forbanna på Roy etter denne forestillingen og dette resultatet. Jeg er ikke imponert over hva han har gjort hittil, men denne forestillingen har i mine øyne så å si ingenting med manager å gjøre. De spillerne som blir satt på banen der skal pokker meg vinne, de skal i hvert fall eie kampen og være best. Flere spillere der også som vet at dette er sjansene de får til å virkelig vise seg frem for å spille på a-laget, og flere spillere som får endel innhopp på a-laget skal ta en slik sjanse og virkelig skinne for å vise at de er bra nok til å spille kamper fra start, men det var det vel ikke mange som gjorde denne kvelden..

Rett og slett trist sorti, og Liverpool Footballclub har aldri blitt slått ut for et lag så lavt plassert før i Ligacupen, ny rekord altså, en rimelig trist en. Og her krever det SKJERPINGS fra spillerne også!

Grattis til Northampton, måtte dere bli Ligacupens Follo.

vg, tv2