Sesongens høydepunkt, på godt og vondt. Kamp mot Manchester United, erkefienden. Kampen som betyr så mye mer enn bare 3 ligapoeng. Dessverre ble United noen nummer for store for et svakt Liverpool. Her får du referat og litt refleksjon over kampen.

Liverpool startet med følgende 11: Pepe Reina, Glen Johnson, Jamie Carragher, Martin Skrtel, Paul Konchesky, Christian Poulsen, Steven Gerrard, Maxi Rodriguez, Raul Meireles, Joe Cole, Fernando Torres.

Kampen er jevn i åpningsminuttene. Spillet bølger en del frem og tilbake, men det skapes ikke noe farlig foran målene. Avventende start

4 min – United får kampens første hjørnespark når et skudd fra Nani blir blokkert. Vidic får hodet på corneren, men ballen går over mål.

United tar mer over etter det første hjørnesparket og presser Liverpool bakover på banen. Viktig at Liverpool får smake litt på ballen og holde den i laget nå for å komme seg inn i kampen igjen. Nani skaffer corner på corner.

Liverpool litt mer med i kampen i det vi runder 10 minutter. Fått holde litt på ballen og roet ned presset fra United.

15 min – Kjempesjanse for United. Rooney spiller gjennom Nani på høyre, som er fullstendig alene. Bruker litt lang tid idet han skal sette seg opp for skudd, dermed kommer to Liverpoolspillere inn i blokkering. Spiller til Rooney, som ikke får til noen bra avslutning, men ballen går igjen til Nani. Denne gangen avslutter portugiseren, men veldig svakt. Litt heldige der, Liverpool.

Er dessverre enorm klasseforskjell på lagene så langt i dag. De gangen Liverpool har ballen blir det stort sett med trilling frem og tilbake i midtbaneleddet, med for få alternativer og for lite bevegelse fremover. De gangen United har ballen får det hurtig i mye i lengderetningen, samt at angriperne er flinke til å variere posisjoner og bevege seg. Litt skremmende å notere forskjellen på lagene egentlig.

21 min – Scholes får ballen i drømmeposisjon i returrommet etter en corner. Heldigvis treffer han ikke godt nok, og ballen fyker over.

24 min – Torres første betydelige involvering i kampen, og første gang han får ballen mer eller mindre rettvendt, ender i corner. Svakt at det tar 24 minutter før Torres blir involvert.

25 min – Corneren tas kort til Glen Johnson, som skjærer inn i feltet og skyter med venstre. Får til et brukbart skudd, men det går greit utenfor.

27 min – United er farlige på høyrekanten. Nani bruker O’Shea som kommer på overlapp, men innlegget fra O’Shea går i et Liverpoolben.

Skapes få sjanser foran målene nå, men det er United som ser farligst ut. Er stadig truende både på kantene og i midten, men så langt har Liverpoolforsvaret stått imot.

35 min – Torres snurrer rundt med halve United. Driller seg unna vel 4-5 spillere der, dessverre ikke med så mye fremdrift. Moro er det uansett

38 min – Liverpool kommer lovende fremover med Cole. Cole spiller fint til Konchesky på venstre, men han bommer fullstendig med innlegget. Synd.

40 min – United på en farlig kontring. Berbatov med innlegg fra høyre som Johnson må heade ut til corner. Corneren blir til en ny corner.

41 min – MÅL Manchester United. United går fortjent (surt, men sant) opp i ledelsen når Berbatov setter ballen i mål med hodet på corneren. Liverpool må heve seg kraftig om de skal klare å svare på dette.

43 min – Rooney kommer til skudd fra distanse, men går et par meter utenfor målet.

Kampen blåses av til pause på stillingen 1-0. Denne omgangen kan ikke være noe annet enn en skikkelig reality check for Liverpool og Roy Hodgson. United har hatt nøyaktig null problemer med å forsvare seg mot et tafatt Liverpoollag. Lite bevegelse, lite angrepsvilje, forsøk på verdensrekord i støttepasninger. Alt dette peker mot et lag som rett og slett ikke representerer noen trussel for Manchester United.

49 min – Nesten, nesten, nestenkombinasjon mellom Gerrard og Meireles. Gjennomspillet fra Gerrard blir bare litt for langt, så Meireles får ikke kontroll.

51 min – Sjanse for United, som tar et frispark kjapt og setter opp Fletcher i god skuddposisjon. Skuddet blir blokkert og går i en høy bue ned i feltet. Ballen havner midt mellom Reina og Berbatov, noe som gir bulgareren mulighet til å komme på ballen. Heldigvis treffer han ikke.

52 min – Johnson med et fint innlegg til Torres, som smeller til på volley langt over.

56 min – Stangskudd fra Nani. Nani blir spilt helt fri på hjørnet av 16-meteren til Liverpoon. Portugiseren smeller til og ballen dundrer i stanga. Der er vi heldige at det ikke står 2-0.

57 min – Cole med en herlig vending på midtbanen. Får gå med ballen helt til han kommer seg i skuddposisjon, men får dårlig treff.

59 min – MÅL Manchester United. Smått utrolig scoring fra Dimitar Berbatov. Nani legger inn fra høyre, og i feltet får Berbatov ta ned ballen på låret og lener seg bakover i et halvveis brassespark som går i tverrliggeren og inn. Utrolig scoring av United. Her må vi bare innse at vi er to-tre nummer for små.

Må forøvrig påpeke at den visstnok solid defensive backen Paul Konchesky har gjort avgjørende feilberegninger på begge målene. Svak kamp av Konchesky.

61 min – Nesten at United får sette inn sitt tredje. Lavt, hardt innlegg fra høyre kommer nesten frem til Rooney på bakre stolpe.

62 min – David Ngog kommer inn for Maxi Rodriguez.

63 min – Straffe til Liverpool. Cole spiller en nydelig ball til Torres, som prøver å slå pasning inn i midten, men blir klippet ned av Evans. Korrekt idømt straffe til Liverpool.

64 min – MÅL Liverpool! Kaptein Steven Gerrard er sikker på straffen og setter inn Liverpools redusering. Straffen kom på Liverpools kanskje første fine angrep i kampen.

67 min – Nani rundlurer Konchesky for 163. gang i kampen.

68 min – Torres blir revet ned av O’Shea rett utenfor 16-meteren idet Meireles prøver å spille spanjolen gjennom. Frispark i meget farlig posisjon for Liverpool.

70 min – MÅL Liverpool! Captain Fantastic igjen. Setter frisparket rett i mål gjennom muren. Liverpool utligner fullstendig mot spillets gang, men hvilken Liverpoolsupporter bryr seg en eneste liten døyt om det?? HERLIG.

71 min – Plutselig får Meireles en sjanse ut av ingenting. Poulsen lemper en lang ball inn i United-feltet, og der kommer Meireles og får hodet på den. Treffer dog ikke nok og ballen går utenfor.

73 min – Liverpool kontrer med Meireles på høyrekanten. Han spiller en gjennombruddspasning til Torres, men Evans får såvidt en tå på den og den går inn til keeper.

78 min – Milan Jovanovic kommer inn for Raul Meireles.

Det er United som presser på etter utligningsmålet til Liverpool, og det vil nok kreve utholdenhet fra Liverpoolspillerne for å holde unna her.

81 min – Daniel Agger kommer inn for Paul Konchesky. Svak kamp av Konchesky.

Liverpool er litt paniske i forsvar nå og mister hodet litt. Ved flere anlednigner har det blitt panikklareringer istedenfor å rolig spille seg ut.

84 min – MÅL Manchester United. Berbatov setter inn sitt og Uniteds tredje for dagen. Som så mange ganger denne sesongen så er det innlegg fra høyre som skaper problemner for Liverpool. Berbatov henger høyest og setter inn 3-2 til United.

Liverpool klarer aldri å komme med noen meningsfylt sluttspurt, og dermed ender det 3-2 til United. Det så en stund ut til at vi kunne klare å stjele et poeng, men det kan ikke legges skjul på at vi på ingen måte fortjente noe poeng i dag. Utenom de to dødballene som endte i mål skapte ikke Liverpool noen målsjanser.

Hodgsons Liverpool fortsetter med lite bevegelse, altfor liten angrepsvilje og altfor lavt tempo. Forøvrig kan man nok klare seg med ti fingre for å telle Torres’ involveringer i dag. Frustrerende å være en av verdens beste spisser i et av verdens mest defensive “topplag”.

YNWA

vg, tv2