Både Steven Gerrard og Glen Johnson startet kampen og spilte samtlige 90 minutter når England tok med seg 1 poeng etter 1-1 mot Frankrike i åpningskampen i gruppa der Sverige og Ukraina også er med. Stevie-G naturligvis med kapteinsbindet (endelig) gikk foran i krigen i mange situasjoner, og var også sterkt involvert i ledermålet til Lescott.

Kampen ble dominert i stor grad av 4 sentrale Manchester Cityspillere i Joe Hart, James Milner og målskårere Lescott og Samir Nasri. Milner fikk den første store sjansen alene med keeper etter ca et kvarter spilt, men skuddet gikk dessverre for helhvite engelskmenn utenfor etter han hadde rundet keeper og fikk noe spiss vinkel.

Kampen bølget en del i første omgang, men det var Frankrike som styrte mest, men England sto bra defensivt og holdt godt unna. Etter en halvtimes tid spill fikk England frispark litt inn på Frankrikes banehalvdel på sin høyre side. Kaptein Gerrard sto klar, og banket et fantastisk innlegg med nydelig skru inn i boksen, på baksiden av hele linja, der dukket Lescott opp som hadde løsrevet seg fra sin forsvarer, og han stanget ballen knallhardt i kassa, 1-0 til England.

Men som mange ganger allerede tidligere i mesterskapet, var det farlig etter et ledermål. Det tok bare 5 minutter før Diarra hadde to gode muligheter på hodet, den første reddet Joe Hart mesterlig, returen satte Diarra rett på utsiden av målet, veldig nærme revansje for midtbanespilleren som mistet Lescott på åpningsmålet. Men det var ikke over med det. Noen minutter senere ruller Frankrike fint opp på sin venstreside, og etter noen fine kombinasjoner ble Samir Nasri satt opp på skudd rett utenfor boksen, og lot seg ikke be to ganger. Et knalllhardt treff, og ballen skrudde seg vakkert rundt en svevende Gerrard på vei inn i blokk og ned i korthjørnet, 1-1 var et faktum.

Andre omgang var en mye roligere affere, og det virket som spesielt England var godt fornøyde med et poeng, for Frankrike styrte fortsatt. Jordan Henderson fikk også sin mesterskapsdebut da han fikk et snaut kvarter for Scott Parker, men var ikke veldig mye involvert, mye fordi Frankrike styrte spillet. Det var tilløp til gode muligheter hos de blåkledde, men det ble ikke de riktig store mulighetene, de mest nevneverdige var et frekt skuddforsøk fra spiss vinkel fra Ribery, før Cabaye var veldig nære å vinne kampen for Frankrike på tampen, men skuddet sneiet såvidt Welbeck og gikk for England på riktig side av stolpen. Det endte 1-1 i åpningskampen.

Når det gjelder Liverpoolspillerne, synes jeg Glen Johnson gjorde en solid jobb på høyrebacken sin, Ribery fikk ikke mye plass, og det han skapte var når han hadde trukket seg inn sentralt i banen, det samme gjelder overlappene til Evra, som kom, men som ikke var mulig å bruke i særlig grad, solid kamp av Johnson. Gerrard sentralt jobba og sleit sammen med Parker, men siden Frankrike styrte det meste av spillet, ble han liggende veldig dypt og fikk ikke helt taket på kampen, noe som også virket som et taktisk valg av England, de så fornøyde ut med å ligge dypt og vente på muligheter, helt ok kamp av Gerrard, og fantastisk assist til målet. Henderson kom som nevnt ikke helt inn i kampen den tiden han fikk, men jobba bra og dekket mye rom. Andy Carroll, Stewart Downing og Martin Kelly ble alle sittende hele kampen på benken. Jeg er litt skuffa over at ikke Carroll startet eller fikk muligheten, England hadde hatt bruk for et oppspillspunkt for å prøve å etablere litt eget spill, og til det er Welbeck for lett i mine øyne, noe man også så i går.

Ellers i gruppa til England slo vertsnasjon Ukraina Sverige 2-1 etter en snuoperasjon av kaptein og legende Schevsjenko, som satte to raske på hodet etter at Zlatan hadde gitt svenskene ledelsen i andre omgang. Det var alt i alt fortjent for Ukraina som skapte de fleste sjansene, men svenskene irriterer seg nok over slapt forsvarsspill på målene, spesielt det andre. Ukraina topper dermed gruppa, på fredag skal lagene i ilden igjen, da er det England-Sverige og Ukraina-Frankrike som skal spilles.